麦角硫因——藏在蘑菇里的抗衰密码，你了解多少？

在营养学的世界里，有些物质存在了百余年，却直到最近才被重新认识它的巨大价值。麦角硫因（Ergothioneine，简称 EGT）就是这样一个低调而宝贵的膳食成分。

△麦角硫因两种异构体的化学结构

PART 01

什么是麦角硫因？

麦角硫因是一种天然存在的氨基酸衍生物，最早于1909年在麦角菌中被发现。虽然名字听起来有些“化学感”，但它本质上安全、无毒，天然存在于蘑菇、部分发酵食品、海藻以及少量植物和动物性食物中。

与维生素C、E等抗氧化剂不同，人体不能自己合成麦角硫因，必须通过饮食摄取。2005年，科学家发现人体肠道有一个专属的“麦角硫因运输通道”（SLC22A4/OCTN1），能高效吸收并长期储存它，这一发现让人们开始重新审视它的重要性。

PART 02

麦角硫因的重要性

研究表明，麦角硫因能够：

• 高效清除活性氧/氮自由基，减少细胞损伤；
• 螯合金属离子，防止金属催化的氧化反应；
• 激活Nrf2通路，启动细胞的抗氧化防御系统；
• 在炎症调节、DNA保护、细胞修复等方面发挥作用。

这些特性让它不仅仅是一个“抗氧化剂”，更是多功能的细胞保护因子。

多项流行病学研究发现，麦角硫因与健康老龄有紧密关系：

• 长寿信号：血液中麦角硫因水平较高的人，死亡率和心血管疾病风险显著降低；
• 脑健康保护：老年人中，低麦角硫因水平与轻度认知障碍、痴呆、帕金森病等相关；
• 饮食关联：蘑菇摄入量高的人群，认知功能衰退风险更低。

这让科学家开始讨论：麦角硫因是否应被列为“长寿维生素”或“条件必需微量营养素”，尤其是在应对人口老龄化的公共健康挑战时，它的潜力不可忽视。

PART 03

哪些食物富含麦角硫因？

蘑菇是最富含麦角硫因的天然来源，其中如牛肝菌等含量尤其丰富。蒜、豆豉、芦笋也含有一定量麦角硫因。值得注意的是，不同品种、产地和种植条件会影响含量，例如在富含有机质的基质中培育的蘑菇往往含量更高。

△麦角硫因在不同品种蘑菇和蔬果中的含量

△麦角硫因在其他食物中的含量

PART 04

麦角硫因的应用与市场前景

麦角硫因已于2016年在欧洲、2018年在美国获批为安全食品成分，可用于膳食补充剂、功能性食品及饮料。

当前研究和市场应用主要集中在以下几个方向：

• 健康老龄化营养：针对中老年群体的认知保护和体能维持产品；
• 心血管代谢支持：配合抗炎抗氧化机制，延缓慢性疾病进程；
• 皮肤护理与防护：抗紫外线辐射、延缓皮肤老化，已应用于部分高端护肤品；
• 食品保鲜：作为天然抗氧化剂延长食品货架期；
• 运动营养：帮助运动后快速修复和减轻氧化应激。

小结：

麦角硫因是一种罕见的、拥有“专属吸收通道+长期体内储存”机制的天然成分，如同一面隐形的细胞护盾，默默守护人体健康。在现代饮食中，适当增加富含麦角硫因的食物，或者选择高纯度麦角硫因补充剂，不仅是对抗衰老的策略，也是提升生活质量的明智选择。随着科学研究的推进，这颗低调的“长寿维生素”有望成为全球健康产业的下一个热点。

[1] Tian X, Thorne J L, Moore J B. Ergothioneine: an underrecognised dietary micronutrient required for healthy ageing?[J]. British Journal of Nutrition, 2023, 129(1): 104-114.

[2] Halliwell B, Cheah I. Ergothioneine, where are we now?[J]. FEBS Letters, 2022, 596(10): 1227-1230.

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